文章原載于《人民日報海外版》2021年09月03日第 06 版
1938年，國民黨政府為顯示民主，建立了國民參政會制度，不少民主人士成為參政員。參政會議上，蔣介石的獨裁本質不斷顯露，但他也對敢于直言的民主人士感到頭痛，張奚若、錢端升、羅隆基、周炳琳等人成為蔣介石最害怕起立質詢的參政員。
在1939年的一次國民參政會上，張奚若嚴詞批判國民黨的腐敗和獨裁。當時，蔣介石為體現自己重視民意、重視民主，也來參加會議，但張奚若的發言讓他十分難堪，于是打斷張奚若說：“歡迎提意見，但別太刻薄！”張奚若對蔣介石的假意民主非常生氣，當即拂袖而去。此后一屆參政會舉行時，國民政府給張奚若寄來了開會路費和通知。張奚若先生當即回電：“無政可參，路費退回。”
抗日戰爭勝利后，國民黨政府迫于民意的壓力，一面假意實行民主憲政，準備召開政治協商會議；一面暗中準備內戰。當時，國民政府教育部規定，大學系主任以上人士一律加入國民黨，并要填寫表格。時任西南聯大政治學系主任的張奚若，態度鮮明，當即拒絕。在國民黨政治協商會議籌備期間，共產黨和民主同盟會將張奚若列入無黨派人士名單。國民黨方面不同意，聲明張奚若是國民黨黨員。張奚若聞聽后立即聯系報社，在《大公報》發出聲明：“近有人在外造謠，誤稱本人為國民黨黨員，實為對本人一大侮辱，特此說明，本人不屬于任何黨派。”
1946年初，在一次四校聯合舉辦的時事講演會上，張奚若對國民黨的專制腐敗展開猛烈抨擊：“現在中國政權為一些毫無知識的、非常愚蠢的、極端貪污的、極端反動的和非常專制的政治集團所壟斷。”“在報紙上馬路上常常可以看到一個名詞‘赤匪’，假如共產黨可以叫做‘赤匪’的話，我想國民黨就可以叫‘白匪’。其實‘白’字還太好了，太干凈了，他們簡直就是‘黑匪’！”張奚若越說越氣憤，他概括歸納國民黨政府的行徑是“好話說盡，壞事做絕”。他說：“為了國家著想，也為蔣介石本人著想，蔣應該下野。假如我有機會看到蔣先生，我一定對他說，請他下野。”
1949年，作為知名民主人士，張奚若參加了新政協籌備會議，對新中國的國名提出了自己的建議。
1948年，中共發布“五一口號”，得到各方面積極回應。毛澤東主席在8月1日給各民主黨派的復電中，提出要“建立獨立、自由、富強和統一的中華人民民主共和國”。此后一段時間，新中國的國名一直沿用“中華人民民主共和國”這個名稱。在1949年6月15日新政協籌備會第一次全體會議上，毛澤東帶領大家高呼的口號就是“中華人民民主共和國萬歲”。
會議期間，一些代表對“中華人民民主共和國”這個名稱提出了不同意見。黃炎培、張志讓認為這個國名太長，“共和”即有“民主”之意，兩者并無兼列必要，提出改為“中華人民民主國”。他們的意見引起籌備會常務委員會的重視。在6月23日的會議上，張奚若發言說：“有幾位老先生稱中華人民民主共和國名字太長，說用中華人民共和國之名。我看叫中華人民共和國比叫中華人民民主國好。有人民二字就可不要民主二字。焉有人民而不民主哉？且‘民主’一詞來自希臘字，與人民同義。”他認為這個名稱雖長，解釋起來容易明白。“是共和而非專制，民主而非君主，人民而非布爾喬亞的國家。”在此后的討論中，張奚若的建議得到了代表們的贊同，新中國國名正式定為“中華人民共和國”。
