美國歸僑韋愨、梅美恩歸國使用的美國衣箱（中國華僑歷史博物館館藏）。
在中國華僑歷史博物館的館藏中，有一件看起來有些年頭又讓人贊嘆制作精美的衣箱。100年前，它跟隨主人漂洋過海來到中國。這件經(jīng)歷了近一個(gè)世紀(jì)風(fēng)風(fēng)雨雨的衣箱，記錄了革命家、教育家和語言文字改革家韋愨先生追隨革命、追隨中國共產(chǎn)黨的傳奇一生。2011年，韋愨的家人將精心保管了近40年的衣箱捐贈(zèng)給中國華僑歷史博物館。
韋愨，1896年出生于廣東。年僅13歲就加入了中國同盟會(huì)，并在全校學(xué)生中第一個(gè)剪掉了象征封建統(tǒng)治的辮子。1911年10月10日，武昌起義成功，廣州的革命黨人深受鼓舞。年僅15歲的韋愨因參與策劃爆炸、刺殺清廷官員而遭通緝追捕。
1914年，韋愨赴英國勤工儉學(xué)，后因第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，轉(zhuǎn)赴美國。他先后獲得文學(xué)學(xué)士和哲學(xué)博士學(xué)位。留美期間，韋愨是中國留學(xué)生中的活躍分子，他積極參與留學(xué)生的各種聯(lián)誼活動(dòng)和社會(huì)活動(dòng)，是留學(xué)生中文季刊和英文月刊的編輯，并被選為留美學(xué)生會(huì)中部分會(huì)會(huì)長、芝加哥中國留美學(xué)生會(huì)會(huì)長。在這期間，他認(rèn)識了旅美華僑梅宗周的女兒梅美恩，兩人相愛并于1920年6月在芝加哥結(jié)婚。
1921年，韋愨結(jié)束在歐美7年的生活，偕夫人從加拿大溫哥華乘輪船回到祖國。回國后，韋愨曾擔(dān)任過孫中山的秘書。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，韋愨積極參加抗日救國的各種活動(dòng)，還因參加了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的地下斗爭，被國民黨人士誣陷為“隱蔽的共匪”，并企圖綁架他。無奈之下，他在新四軍軍長陳毅、副軍長張?jiān)埔莸膸椭码x開上海，進(jìn)入蘇北和皖東北抗日民主根據(jù)地，任江淮大學(xué)校長。
新中國成立后，韋愨曾任上海市副市長、教育部副部長等要職，致力于新中國教育事業(yè)。1951年后，韋愨著力推動(dòng)文字改革，負(fù)責(zé)籌備中國文字改革研究委員會(huì)，擔(dān)任中國文字改革委員會(huì)副主任，負(fù)責(zé)主持日常事務(wù)。1954年后，他發(fā)表了《略談漢字簡化工作》《文字改革和漢字簡化》《略談漢語拼音方案（草案）的字母形式問題》等一系列論著，全程參與了漢字簡化革新運(yùn)動(dòng)，為中國漢語言文字改革付出了巨大的心血。
上世紀(jì)60年代初，近七旬的韋愨還曾經(jīng)擔(dān)任華僑大學(xué)代校長。主持該校校務(wù)。韋愨以古稀之年，殫精竭慮，使華僑大學(xué)在其任職期間獲得了跨越式發(fā)展。
（中國華僑歷史博物館供稿，文章原載于《人民日報(bào)海外版》2022年01月12日第06版）
