回國后的韓槐凖
1892年，韓槐凖出生在海南文昌鳳鳴村，家庭雖不富裕，但他自幼好學，興趣廣泛。1913年，21歲的韓槐凖從縣學堂畢業后，開辦了一家染坊，但由于技術滯后，染坊經營不善，還欠下了債務。為了謀生，1915年，韓槐凖前往英屬馬來亞，這里因地理位置近、交通便利和鄉戚關系，是海南人出洋務工的熱門目的地。
初到南洋，韓槐凖經親戚介紹，去偏遠的印尼屬吉利門島橡膠園當記賬員。他發現園中割膠工人薪水更高，于是學習了割膠技術，清晨奮力割膠，白天再去記賬。憑借一身闖勁，他用兩年時間擺脫了債務和動蕩，還攢下一筆積蓄。他隨即放下膠刀，用這筆積蓄入股新加坡一家知名藥房，與海南同鄉符致逢合伙經營起來。為了藥房業務，韓槐凖刻苦學習了藥物學和化學知識，在藥房干起繁雜的配藥工作。一番奮斗，藥房經營順利，自制的西藥還遠銷東南亞各地。
這段藥房生涯，竟讓韓槐凖從此與陶瓷研究結緣。他回憶說：“1933年我在藥房當徒工時，有一個外國人向我詢問，我國《本草》上的蘇木，英文如何寫？我雖做了答復，但他對于我國歷史記載的原產地提出問題。因此，我才開始閱讀我國和南洋關系的歷史。”工作之余，韓槐凖翻閱文獻發現，中國古代瓷器曾大量銷往南洋，他對這些海外遺珠萌生極大興趣，借藥房出差之便在東南亞各國奔走搜集。他還利用在藥房配藥和早年經營染坊積累起的化學知識，嘗試用現代科學方法來鑒定陶瓷制作年代。
1940年代開始，韓槐凖陸續發表《紫礦之研究：古代南洋貢入及輸入物品之一》《琉璃珠及瓷珠之研究》等重要學術論文，還將瓷器和考古方面的研究心得凝聚于《南洋遺留的中國古外銷陶瓷》一書出版。1952年，他經新加坡萊佛士博物院院長大力推薦，破格加入倫敦東方陶瓷學會。
經過多年的奮斗，韓槐凖在新加坡站穩了腳跟。他又自籌經費創辦華夏化學用品社，經營也蒸蒸日上。但在韓槐凖心底，家國情懷始終不曾消失。早在1936年，他以積蓄在新加坡北郊購荒地，滿種紅毛丹，起名“愚趣園”，紅毛丹和家鄉海南荔枝風味相似，頗能寄托鄉愁，徐悲鴻、郁達夫等名人都是這里的常客。郁達夫還曾作詩：“賣藥廬中始識韓，轉從市隱憶長安。不辭客路三千里，來啖紅毛五月丹�！�
1950年海南解放，韓槐凖立刻返回家鄉鳳鳴村探親，其間不忘在家鄉考古，成功發現了數十件雷公鑿。新中國成立后的新面貌和文物考古事業的新發展，讓韓槐凖決定舉家返國。他先是放棄了苦心經營多年的華夏化學用品社股份，又忍痛出讓耕耘26載的愚趣園。1956年到1962年間，他把多年來歷盡艱辛收藏的瓷器裝箱運至北京，悉數捐獻給故宮博物院，其中的100余件外銷瓷精品大大充實了故宮博物院外銷瓷館藏。
安排畢生收藏“歸國”后，1962年，古稀之齡的韓槐凖不顧親友勸阻返回祖國，結束47載南洋飄零。他被聘為中央文史研究館館員、故宮博物院瓷器顧問，繼續在研究道路上行路不止，直至1970年病逝。對于他的一生，著名僑史學者許云樵寫道：“南洋有數不清的百萬富翁，都是赤手空拳發跡起來的，但從一個略識之無的膠工，一躍而成為博學多聞的考古學家，古往今來，在東南亞千余萬華人中，惟韓先生一人而已�！�
（中國華僑歷史博物館供稿，文章原載于《人民日報海外版》2022年01月19日第06版）
