澳大利亞中國東北總商會成立8年來，會長姜建新帶領商會積極搭建中澳貿易和文化交流的橋梁。
中西文化結合
1988年初，姜建新看中澳大利亞的市場潛力，決定到該地投資建廠。“我在東北當時也經營著紡織生意，我看好澳大利亞紡織產品的市場前景。”姜建新說。
姜建新在搭建公司團隊時中西合璧，既招聘本地人組成銷售團隊，也在管理和生產上融入華人智慧和力量。“澳大利亞人性格比較熱情，善于和客戶交朋友、跑業(yè)務，也了解當地的法律。而華人一般都比較內斂，有耐心反復修改樣品，能保證交貨期限和質量。”姜建新說。
“華人企業(yè)管理細膩，尤其是在制衣這樣較長的產業(yè)鏈上。”姜建新說。在本地人開的公司中，一般每個員工只負責一個生產環(huán)節(jié)，但是姜建新一般培養(yǎng)員工多掌握一項技能，以防員工請假而導致臨時的用工困難。他笑著說：“我們有一句古話叫‘技多不壓身’嘛，他們外國人也覺得這個模式管用。”
中西結合的公司中，語言和文化的差異有時會引起“文化沖擊”。“這個時候就需要中庸之道，我去做中間人，分別對他們做思想工作。”他回憶說，“和平相處和共事，就能化解東西方文化之間的誤解，實現共贏。”
助力青年創(chuàng)業(yè)
澳大利亞中國東北總商會成立于2016年。“在東北商會的8年，對我來說是一段有付出而又有收獲的美麗插曲。”姜建新笑著說。
成立東北商會的初衷，是想讓在澳大利亞的東北人，有一個“東北老鄉(xiāng)的家”。姜建新道：“我們是從零開始，一開始我們還在悉尼碼頭上招募會員呢！”
商會匯聚了各領域的優(yōu)秀企業(yè)家，定期舉辦商業(yè)講座，積極鼓勵年輕人創(chuàng)業(yè)。姜建新說：“中國人有重視傳承的傳統(tǒng)，我們商會年紀比較大的企業(yè)家尤其關注年輕人創(chuàng)業(yè)。”
姜建新還強調，一些商會成員初入澳大利亞市場之時，為當地高昂的商品價格所吸引，急速擴張生產規(guī)模。“澳大利亞沒有人口紅利，一個工廠幾百塊錢的衣服可能一年才賣出去幾件。”他說，“所以我常常告誡他們，一步一個腳印，欲速則不達。”
在新冠疫情期間，商會成員守望相助，共克時艱。疫情讓物流和資金停擺，年輕人創(chuàng)業(yè)遭受寒冬，姜建新給青年企業(yè)家打電話，給他們建議。姜建新還以低廉的價格，為有需要的會員提供自己擁有的倉庫，以應對疫情期間高昂的倉儲和物流成本。他笑著說：“我們還動員大家點外賣，優(yōu)先點我們會員開的餐廳。小到餐飲，大到房地產，我們都相互扶持。”
熱心服務家鄉(xiāng)
“作為一個民間社團，不僅為成員考慮，還要對社會負責，履行好我們的社會責任。”姜建新說，“我們經常做公益，想給中國和澳大利亞社會作出一點貢獻。”
疫情剛開始時，商會向僑辦捐款馳援武漢。在澳大利亞，他們也積極服務華人群體，向當地的慈善組織捐款，并在春節(jié)等傳統(tǒng)節(jié)日舉辦養(yǎng)老院慰問活動，送上禮物。
姜建新說：“中國和澳大利亞在經貿領域互補性很強，我很看好中國的發(fā)展前景。我們華僑華人都很關心中澳關系發(fā)展。”
他提到，民間力量需要為外交服務，在與澳大利亞政府官員交往時，他們積極向政府游說，也加強和中國僑務部門之間的聯系，經常拜訪中國在澳大利亞的使領館。商會在春節(jié)等傳統(tǒng)節(jié)日舉辦的慶祝活動也會邀請當地官員，大家一起包餃子，把象征著吉祥、好運的錢幣一同包進餃子里，寓意著新的一年萬事順遂，讓澳大利亞人也“感受一下中國人的習俗和文化”。姜建新表示：“我希望商會能發(fā)揮橋梁作用，架起中澳合作的商務和文化之橋。”
姜建新還心系家鄉(xiāng)，努力促成與家鄉(xiāng)的合作。2023年7月，商會與到訪的吉林僑務企業(yè)代表團舉行了多個項目的合作簽約儀式，將松花江畔與悉尼港灣的情誼緊緊聯結。“每年我都帶一個代表團去東北三省考察，若有合適的機會，我們就會達成投資合作。”他說，“為家鄉(xiāng)作貢獻，是一件快樂的事。”
