今年巴黎奧運(yùn)會(huì)上，一位年過花甲的華人吸引了全球目光——她就是盧森堡的奧運(yùn)旗手、61歲乒乓老將倪夏蓮，一生都在用球拍書寫著堅(jiān)韌和熱愛。
頑強(qiáng)拼搏 勇奪冠軍
8歲那年，還在上小學(xué)的倪夏蓮放棄唱歌，全身心投入到乒乓球訓(xùn)練中。清晨六點(diǎn)，當(dāng)同齡人還在夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，她已在寒風(fēng)中開始了一天的訓(xùn)練，水泥地上跳躍的乒乓球是她最忠實(shí)的玩伴。就這樣，她手中的球拍一路揮舞，并在1978年土耳其伊茲密爾的世界中學(xué)生運(yùn)動(dòng)會(huì)上斬獲了首枚世界冠軍獎(jiǎng)牌。
一年后，倪夏蓮憑借出色表現(xiàn)入選國家隊(duì)。這里高手如云，她牢記“笨鳥先飛”，每次訓(xùn)練都第一個(gè)到、最后一個(gè)離開；每次撿球都帶著小跑，甚至有時(shí)在夢(mèng)中還在練球。
后來，教練建議她改打法，可打法關(guān)乎運(yùn)動(dòng)員職業(yè)生涯的“生死存亡”，以前三板快攻為主的她，一旦“改長膠”，放慢速度后還能有優(yōu)勢(shì)嗎？可倪夏蓮還是勇敢地改了打法，因?yàn)樗靼祝褐挥斜乘粦?zhàn)，打出自己的特點(diǎn)，才有機(jī)會(huì)。
即使轉(zhuǎn)型初期面臨成績(jī)下滑，但倪夏蓮絕不放棄。蛻變的她勇奪第37屆世界乒乓球錦標(biāo)賽女子團(tuán)體和混合雙打冠軍，世界排名升至第五，那個(gè)曾經(jīng)平凡的小女孩成長為敢打敢拼的一代名將。
跨越重洋 續(xù)寫熱愛
拿起球拍的第15年，倪夏蓮放下了球拍。1986年，她離開國家隊(duì)去上海交通大學(xué)讀書。如果一切在這里畫上句點(diǎn)，那么“倪夏蓮”這個(gè)名字就將隱入塵煙，但幸運(yùn)的是，很快她就迎來了人生的轉(zhuǎn)機(jī)。
1988年的漢城奧運(yùn)會(huì)，乒乓球首次成為正式比賽項(xiàng)目。已退役的倪夏蓮重拾熱愛，勇敢踏上了前往海外的旅程。在盧森堡時(shí)任國家隊(duì)教練和乒協(xié)秘書長專程邀請(qǐng)下，她第一次踏足這個(gè)不到上海一半面積的國家。剛到盧森堡邊境，倪夏蓮就看到了彼爾·克勞斯市長的身影。已經(jīng)在關(guān)口等候多時(shí)的市長張開雙臂，像擁抱女兒一樣熱情地歡迎她。這給倪夏蓮帶來了極大的觸動(dòng)，她沒想到自己這么受重視。
“剛到盧森堡時(shí)，一切都是陌生的，但乒乓球成了我與這個(gè)國家連接的紐帶”。雖然語言不通，但倪夏蓮很快就用球技和熱忱贏得了盧森堡民眾的喜愛。由于盧森堡的乒乓球?qū)儆跇I(yè)余體制，所以運(yùn)動(dòng)員和教練雙肩挑的她時(shí)常活躍在社區(qū)俱樂部和各個(gè)中小學(xué)，從十幾歲的小朋友到上班族，桃李遍布全國，上街買東西都會(huì)有人熱情地喊她“Xialian”。多次奪得歐錦賽冠軍的她還帶領(lǐng)盧森堡隊(duì)從三流水準(zhǔn)打到了歐洲前列。為了感謝倪夏蓮的貢獻(xiàn)，盧森堡大公親自出席觀看她的比賽，還授予她“橡樹皇冠”勛章；市政廳也邀請(qǐng)她在“金本子”上題名，就連她過生日當(dāng)?shù)貓?bào)紙都會(huì)專門報(bào)道。
此外，她還在盧森堡邂逅了自己的教練兼丈夫托米·丹尼爾森。她原本只打算在盧森堡短暫駐足一年，未曾想這一停就是整整34年。
六征奧運(yùn) 書寫傳奇
1996年亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)，排名歐洲第一的倪夏蓮放棄參賽，她給公眾的解釋是想要“回歸家庭”，另一重未說出口的顧慮則是自己華人的身份。2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)，盧森堡奧委會(huì)再度登門，盛情難卻，她以女子單打十六強(qiáng)的成績(jī)載譽(yù)而歸。2004年奧運(yùn)開到了家門口的雅典，倪夏蓮卻已然隱退。直到2008年奧運(yùn)圣火傳到神州大地，激動(dòng)不已的倪夏蓮想到祖籍國舉辦的奧運(yùn)多么來之不易，才第三次拿起了球拍。寶刀未老的她就這樣一口氣從北京奧運(yùn)打到了巴黎奧運(yùn)。
今年巴黎奧運(yùn)會(huì)，朝鮮隊(duì)?wèi){長膠打法以黑馬之姿殺進(jìn)決賽，和中國隊(duì)爭(zhēng)奪混雙金牌。而倪夏蓮正是以長膠打法聞名乒壇，所以在與中國運(yùn)動(dòng)員孫穎莎進(jìn)行女子單打淘汰賽的前夕，她被中國隊(duì)邀請(qǐng)去做國乒混雙選手孫穎莎和王楚欽的陪練。
知道這場(chǎng)決賽分量的倪夏蓮義無反顧地答應(yīng)了。在孫穎莎、王楚欽喜奪混雙金牌的第二天，這位曾經(jīng)的世乒賽混雙冠軍負(fù)于孫穎莎之手。
面對(duì)淘汰，她卻豁達(dá)地說：“作為一個(gè)運(yùn)動(dòng)員來講，贏球是天職，想盡辦法一定要贏的，哪怕多贏一分都好，但比賽總有一個(gè)要輸。我們要努力去贏，也要學(xué)會(huì)輸，我們不能輸人格，輸風(fēng)度。輸了就輸了，要恭喜莎莎，她打得比我好！”
作為“中國的女兒、盧森堡的媳婦”，倪夏蓮贏得了全世界球迷的掌聲和尊重。這場(chǎng)對(duì)決，被外界譽(yù)為“世界第一與世界唯一之間的薪火相傳”，和她傳奇的人生一樣，堪稱佳話。就像她自己寫下的詩：“長長的旅途中我經(jīng)歷過艱困/也品嘗過命運(yùn)的恩賜/在欣喜落淚的時(shí)刻/感受到了向上的力量”。
